在普通百姓眼里，恶性肿瘤是成人得的病。对于儿童恶性肿瘤则不甚了解，也不够重视。其实在现代社会，恶性肿瘤是儿童常见病，不仅影响其生长发育，而且会危及生命。资料显示，我国有3亿多儿童，每年约有3万名儿童被诊断为恶性肿瘤，其中约2万人为实体肿瘤。

　　(1) 病理类型：肿瘤的病理类型与成人恶性肿瘤不同。成人恶性实体肿瘤大多为来自上皮组织，是后天性的细胞变异所致。儿童恶性肿瘤多属非上皮性来源，常以胚胎性肿瘤和肉瘤为主，大多是由残留的胚胎细胞异常增生所致，包括神经母细胞瘤、肾母细胞瘤、视网膜母细胞溜、横纹肌肉瘤等。肿瘤结构与胚胎器官形成时相似，细胞分化不完全，生长迅速，恶性程度高。而发生于内脏的上皮性癌瘤在儿童少见。

　　(2) 发病年龄：儿童恶性实体肿瘤多来源于母亲怀孕时的胚胎细胞，大多发生于5岁以前。有些肿瘤发生于青春前期，如骨肉瘤、甲状腺癌等。

　　(3) 临床特点：儿童恶性实体肿瘤的特点是恶性度高，肿瘤生长快，可迅速发生转移。由于早期无自觉不适，不易被家长发现，约半数病儿在就诊时已为3,4期(晚期)，因此早期发现、早期诊断和早期治疗的“三早”十分重要。

　　

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